Fertilisationsmedizin dient der künstlichen Befruchtung, wenn eine Schwangerschaft nicht auf dem natürlichen Weg zustandekommt. Hierbei gibt es viele unterschiedliche Methoden, darunter Intrazytoplasmatische Spermieninjektion und der Intratubarer Gametentransfer. Die bekanntesten aber sind die Insemination und die In-Vitro-Fertilisation.

Die Insemination wird vor allem dann eingesetzt, wenn bei dem Mann eine zu geringe Menge oder eine zu geringe Qualität des Spermas festgestellt wurde. Aber auch bei der Unfruchtbarkeit einer Frau kann die Insemination ihren Zweck erfüllen. Bei dieser Methode werden die Samenzellen mittels eines weichen Katheters entweder in den Gebärmutterhals, die Gebärmutter oder den Eileiter gespritzt. Die Samenzellen können von dem Partner der künstlich zu befruchtenden Frau kommen, dies nennt man dann homologe Insemination, oder von einem anonymen Samenspender, was man heterolog nennt. Jedoch ist in Deutschland nur die homologe Variante rechtlich zugelassen.

Die In-Vitro-Fertilisation, findet, wie der Name schon sagt (in vitro=im Glas) in einem Reagenzglas statt. Dort werden Eizellen der Frau in einer Nährlösung mit den Samenzellen zusammengeführt, um die Befruchtung zu erreichen. Hierzu bedarf es einiger vorbereitender Schritte: Zuerst wird durch eine Hormonbehandlung der Frau die Produktion mehrerer Eizellen angeregt. Die entwickelten Eizellen werden dann entnommen, was meist unter lokaler Betäubung oder Sedierung geschieht. Nachdem diese dann mit den Spermien des Mannes zusammengebracht worden sind und die Befruchtung stattgefunden hat, müssen die befruchteten Eizellen mehrere Tage kultiviert werden. Wenn sich auf diese Weise Embryonen entwickelt haben, werden hiervon einer oder mehrere ausgewählt und in die Gebärmutter eingesetzt, was als Embryotransfer bezeichnet wird. Nach einigen Tagen Ruhe, kann mit einem Schwangerschaftstest geprüft werden, ob die Einsetzung geglückt ist. Unter Umständen kann es notwendig sein, die Einnistung der Embryonen durch die Gabe von Hormonen zu unterstützen.

Die Erflogschancen liegen jedoch nur bei 25-30% und hängen von mehreren Kriterien ab, unter anderem von dem Alter der Frau, aber auch von der Qualität des Spermas

Bei der Intrazytoplasmatischen Spermieninjektion handelt es sich um eine Fortentwicklung der eben genannten In-Vitro-Fertilisation. Diese Methode wird vor allem dann angewendet, wenn die In-Vitro-Fertilisation fehlgeschlagen ist. Der Ablauf der beiden Arten, der künstlichen Befruchtung, unterscheidet sich kaum. Auch bei der ICSI, als bei der Intrazytoplasmatischen Spermieninjektion, wird der Frau zunächst eine Eizelle entnommen. Jedoch werden hier auch dem Mann Spermien entnommen. Diese werden dann, während die Eizelle im Labor heranreift, aufbereitet. Anschließend wird dann ein Spermium ausgewählt und von einer Embroylogin in die Eizelle injiziert. Nachdem die Befruchtung erfolgt ist, wird die Embryonenkultur in die Gebärmutter eingesetzt. Obwohl diese Methode schon vielen Paaren mit ihrem Kinderwunsche geholfen hat, gibt es auch einige Risiken zu beachten.

Der Intratubare Gametentransfer wird dann verwendet, wenn der Eileiter blockiert oder geschädigt ist. Bei dieser Methode werden Eier und Spermien in den Eileiter übertragen. Die Eizelle wurden aus den Eierstöcken durch eine transvaginale Punktion erlangt. Die Spermien werden währenddessen im Labor vorbereitet. Diese werden dann mittels eines Katheters in die Vagina durch den Gebärmutterhals in die Eileiter gesetzt.